Pasó el choque, todavía te duele el cuello, y a los dos o tres días te suena el teléfono. Es una persona muy amable de la aseguranza del otro chofer. Te pregunta cómo estás, te dice que quiere “ayudarte a resolver esto rápido” y te pide que le cuentes qué pasó.
Respira. Esa llamada es normal. Pero antes de abrir la boca tienes que saber una cosa: esa persona no trabaja para ti.
Quién te está llamando en realidad
La persona que llama se llama ajustador (en inglés, adjuster). Su trabajo es cerrar el reclamo pagando lo menos posible para su compañía. Por amable que suene, cada palabra que digas se anota y puede usarse después para bajar o negar tu reclamo.
En New Jersey, tú no tienes ninguna obligación legal de dar una declaración a la aseguranza del otro chofer. No tienes contrato con ellos. Puedes decir con toda calma: “Prefiero no dar una declaración ahora. Mi abogado se va a comunicar con ustedes.” No es grosero y no te perjudica.
Las tres cosas que nunca debes hacer en esa llamada
- No des una declaración grabada. Te van a preguntar “le molesta si grabo la llamada?” Sí te molesta. Una grabación hecha cuando todavía estás adolorido y sin saber qué lesiones tienes puede sonar muy distinta meses después.
- No firmes autorizaciones médicas. Ese formulario para “ver tus récords del accidente” suele darles acceso a todo tu historial médico, incluso de años atrás, para argumentar que tu dolor “ya existía antes”.
- No aceptes el primer cheque. Si te ofrecen dinero rápido a cambio de firmar un acuerdo final (release), ese papel cierra tu caso para siempre. Si después descubres una hernia de disco o necesitas terapia por meses, ya no puedes reclamar nada más.
Frases que parecen inocentes y te pueden costar
Hay cosas que decimos por educación y que la aseguranza anota como si fueran una confesión:
- “Estoy bien, gracias.” Muchas lesiones de cuello y espalda aparecen a los días. Si dijiste que estabas bien, lo van a repetir una y otra vez.
- “Creo que yo también tuve un poco de culpa.” Nunca adivines sobre la culpa.
- “No vi al otro carro.” Suena a que no ibas atento, aunque el otro haya sido quien se pasó el alto.
Esto importa mucho en New Jersey por una regla llamada negligencia comparativa, en la ley N.J.S.A. 2A:15-5.1. Si la aseguranza logra convencer a alguien de que tú tuviste más del 50 por ciento de la culpa, no recibes nada. Y si te asignan un porcentaje menor, te descuentan ese porcentaje de tu compensación.
Y mi propia aseguranza? Con esa sí tengo que hablar
Aquí hay una diferencia importante. Con tu propia compañía sí tienes un contrato, y ese contrato te pide cooperar. Además, en New Jersey tus gastos médicos después de un choque los paga primero tu propia póliza, a través de la cobertura llamada PIP (Personal Injury Protection), según la ley N.J.S.A. 39:6A-4. Eso aplica sin importar quién tuvo la culpa.
Entonces sí, reporta el accidente a tu aseguranza con los datos básicos: fecha, lugar, carros involucrados y número de reporte policial. Pero puedes pedir que las preguntas detalladas sobre tus lesiones esperen hasta que tengas abogado. Y revisa tu póliza: si elegiste la “limitación del derecho a demandar” (limitation on lawsuit), bajo N.J.S.A. 39:6A-8, eso cambia qué puedes reclamar por dolor y sufrimiento.
Qué sí puedes decir sin problema
- Tu nombre, tu teléfono y el nombre de tu aseguranza.
- La fecha y el lugar del accidente.
- Que estás recibiendo atención médica y que tu abogado se va a comunicar con ellos.
Eso es todo. El resto ya lo tienen en el reporte de la policía.
Cuánto tiempo tienes para actuar
En New Jersey, la mayoría de los reclamos por lesiones en un accidente de carro se tienen que presentar dentro de dos años desde la fecha del choque, según N.J.S.A. 2A:14-2. Suena lejos, pero la evidencia se pierde rápido: los videos se borran, los testigos se mudan, los carros se reparan.
Si acabas de chocar y todavía no sabes ni por dónde empezar, lee primero nuestra guía sobre qué hacer después de un accidente de carro en New Jersey.
Cómo te ayudamos
En El Tío Abogado hablamos con la aseguranza por ti, en español o en inglés, para que tú te concentres en recuperarte. Revisamos tu póliza, juntamos tus récords médicos y presentamos tu reclamo por accidente de carro de la forma correcta. Atendemos a todos sin importar tu estatus migratorio, la consulta es gratis, y en casos de accidente no pagas si no ganamos.
Así que la próxima vez que suene el teléfono y sea la aseguranza del otro chofer, ya sabes qué hacer: sé amable, di que no, y llámanos a nosotros.